Bendaggio gastrico in Tunisia: reversibile, regolabile, e i suoi limiti

È ciò che distingue davvero il bendaggio dagli altri interventi per l'obesità: può essere rimosso con un nuovo intervento, se serve, e lo stomaco ritrova allora la sua forma originaria. Una sleeve, che asporta definitivamente una parte dello stomaco, non lo consente.

L'altro vantaggio è la regolabilità: la stretta del bendaggio si modifica nel tempo iniettando o togliendo liquido attraverso un piccolo serbatoio posto sotto la pelle, senza una nuova operazione. Il dispositivo si adatta quindi al vostro percorso, invece di essere fissato una volta per tutte il giorno dell'intervento.

Siamo chiari, perché sarebbe disonesto non dirlo: il posizionamento di bendaggi gastrici è in netto calo da diversi anni, a favore della sleeve e del bypass.

Le ragioni sono documentate: il calo di peso ottenuto è in genere più contenuto e più lento rispetto a queste due tecniche, e il tasso di complicanze che richiedono un nuovo intervento — scivolamento, erosione, problemi del serbatoio — è più elevato nel lungo periodo.

Non è però un metodo "superato": conserva vantaggi reali, la reversibilità e l'assenza di asportazione di organo, che restano adatti ad alcuni profili di pazienti.

È importante affrontare questa scelta a occhi aperti, confrontandola in modo obiettivo con la sleeve e il bypass prima di decidere.

Esistono quattro soluzioni per trattare il sovrappeso e l'obesità. Il bendaggio è l'unico intervento che non modifica definitivamente alcun organo, e l'unico il cui effetto può essere regolato nel tempo senza una nuova operazione.

• Il bendaggio gastrico viene posizionato attorno alla parte alta dello stomaco, in laparoscopia. Crea una piccola tasca che accelera la sazietà. Può essere stretto, allentato o rimosso.
• La sleeve gastrica asporta definitivamente circa due terzi dello stomaco. Agisce sulla capacità dello stomaco e sull'ormone della fame.
• Il bypass gastrico crea una piccola tasca collegata direttamente all'intestino. Agisce sulla quantità ingerita, sull'assorbimento e sugli ormoni. È preferito in caso di reflusso severo o di diabete.
• Il palloncino gastrico non è un intervento chirurgico: viene posizionato e rimosso per via endoscopica e resta in sede 6 o 12 mesi.

Nessuna tecnica è superiore in assoluto. Il bendaggio si distingue per reversibilità e regolabilità; la sleeve e il bypass per risultati in genere più importanti e più duraturi. È esattamente questo confronto che il chirurgo fa con voi in visita.

Nonostante il calo di popolarità, il bendaggio conserva il suo posto per alcuni profili: i pazienti che privilegiano soprattutto la reversibilità, quelli per cui un calo di peso più graduale è preferibile, e quelli che desiderano evitare qualunque asportazione di organo.

Una differenza importante: la soglia di BMI

La soglia di indice di massa corporea è più bassa che per la sleeve o il bypass. Mentre queste due puntano in genere a un BMI superiore a 35-40, il bendaggio può essere preso in considerazione già da un BMI intorno a 27, per persone in sovrappeso o con obesità moderata che non hanno (ancora) criteri che giustifichino una chirurgia più impegnativa.

È una differenza che conta se il vostro BMI non rientra nei criteri della sleeve o del bypass.

È una discussione da affrontare apertamente con il chirurgo, che vi presenterà in modo obiettivo le tre opzioni alla luce della vostra situazione.

Il posizionamento di un bendaggio gastrico è proposto da ServiHealth a 3 400 €, con un soggiorno consigliato di 5 giorni.

La tariffa comprende la visita, l'intervento, l'anestesia, il ricovero, i trasferimenti e il follow-up postoperatorio immediato. Non comprende il volo né gli esami preoperatori da eseguire in Italia.

Un elemento che va messo nel budget fin dall'inizio: le regolazioni successive, che verranno eseguite nel vostro Paese e non sono comprese in questa tariffa. È un costo ricorrente che le altre tecniche bariatriche non hanno.

È la domanda più importante da porsi prima di scegliere il bendaggio, e preferiamo rispondere con chiarezza prima che prenotiate qualunque cosa.

Il bendaggio funziona bene solo se è regolato: troppo allentato non produce alcun effetto; troppo stretto provoca vomito e può favorire uno scivolamento. Più regolazioni sono in genere necessarie nel corso del primo anno, poi occasionalmente in seguito.

Che cosa viene fatto durante il soggiorno

Il bendaggio viene in genere posizionato senza un riempimento importante. La prima vera regolazione non si esegue subito: avviene circa 4-8 settimane dopo l'operazione, spesso intorno alla sesta settimana, quando i tessuti hanno avuto il tempo di cicatrizzare e l'edema postoperatorio è diminuito.

Il volume iniettato viene poi adattato progressivamente secondo la vostra sazietà, la vostra tolleranza alimentare e l'andamento del peso. Possono servire più regolazioni prima di ottenere il livello giusto di restrizione. Non si tratta quindi di stringere il bendaggio al massimo, ma di trovare gradualmente un assetto che dia una sazietà sufficiente mantenendo un'alimentazione ben tollerata.

Che cosa vi consegniamo per il seguito

Un documento tecnico che indica il modello di bendaggio impiantato, il suo codice di riferimento, il volume di liquido presente e i contatti della nostra équipe. Questo documento è indispensabile: permette a qualunque medico di intervenire con cognizione di causa. Conservatelo come una tessera di impianto.

Dove fare le regolazioni successive

Le regolazioni devono essere eseguite da un professionista sanitario formato al follow-up dei bendaggi gastrici, attraverso il serbatoio posto sotto la pelle. Si può aggiungere liquido per aumentare la restrizione o toglierne quando il bendaggio è troppo stretto. Secondo le situazioni e le équipe, la regolazione può essere eseguita in ambulatorio o sotto controllo radiologico.

Prima dell'intervento è importante individuare con la nostra équipe dove verranno eseguite le vostre regolazioni una volta rientrati in Italia. Vi consegniamo le informazioni tecniche sul vostro bendaggio perché possano essere comunicate al professionista che vi seguirà.

Come capire che serve una regolazione

Se la sensazione di sazietà scompare e il calo di peso si ferma senza che le vostre abitudini siano cambiate, il bendaggio è probabilmente troppo allentato. Al contrario, vomito frequente, difficoltà a deglutire o rigurgiti acidi segnalano una stretta eccessiva. In entrambi i casi, contattate la nostra équipe prima di fissare un appuntamento.

La nostra raccomandazione

Se non avete una soluzione già individuata per le regolazioni in Italia, ditecelo prima dell'intervento. Secondo la vostra situazione, una sleeve gastrica o un bypass, che non richiedono alcuna regolazione meccanica, possono essere più adatti a un percorso a distanza. Meglio saperlo prima che dopo.

1. Richiesta e primo parere. Ci trasmettete peso, altezza, precedenti clinici, terapie in corso ed esami. Segnalate qualunque reflusso o disturbo dell'esofago: sono elementi che possono controindicare il bendaggio. Ricevete un primo parere e un preventivo personalizzato entro 24-48 ore.
2. Preparazione. Vi aiutiamo a organizzare voli e alloggio. Gli esami preoperatori vanno eseguiti circa 15 giorni prima dell'intervento. Individuate già in questa fase dove farete le vostre regolazioni: è una condizione di riuscita. La sospensione del fumo va avviata diverse settimane prima.
3. Arrivo a Tunisi. All'aeroporto di Tunisi-Cartagine un membro dell'équipe vi attende all'uscita, poi vi accompagna al vostro alloggio.
4. Valutazione preoperatoria. Incontrate il Dr Sofiene Ayadi e l'anestesista. Il chirurgo verifica l'assenza di patologie dell'esofago, valuta la vostra situazione e confronta con voi le tre opzioni bariatriche prima di confermare il bendaggio.
5. Intervento. In anestesia generale e in laparoscopia, circa un'ora. Il bendaggio viene posizionato attorno alla parte alta dello stomaco e il serbatoio sotto la pelle dell'addome.
6. Ricovero. Qualche giorno di osservazione. Vi fanno alzare e camminare presto, per prevenire il rischio di flebite.
7. Convalescenza sul posto. Visita di controllo, piano alimentare progressivo e indicazioni di sorveglianza. Il bendaggio viene posizionato senza un riempimento importante: la prima regolazione non avviene durante il soggiorno, ma 4-8 settimane dopo l'operazione, a cicatrizzazione avanzata.
8. Rientro e follow-up. Prima della partenza il chirurgo autorizza il viaggio e vi consegna il documento tecnico con le informazioni sul bendaggio impiantato. Il monitoraggio prosegue a distanza con ServiHealth e le regolazioni vengono organizzate secondo le modalità definite insieme.

Il bendaggio richiede un follow-up nel tempo: la sua stretta può essere aumentata o diminuita iniettando o prelevando liquido attraverso il serbatoio posto sotto la pelle.

In caso di vomito ripetuto, difficoltà a deglutire, reflusso importante, dolore insolito o impossibilità di alimentarvi o bere correttamente, è necessaria una visita medica senza attendere.

Due complicanze specifiche del bendaggio meritano di essere conosciute prima di scegliere questo metodo.

Lo scivolamento

Una parte dello stomaco può scivolare attraverso il bendaggio, provocando vomito importante o l'impossibilità di alimentarsi normalmente. Richiede spesso un reintervento chirurgico.

L'erosione

Più rara ma più seria: col tempo il bendaggio può penetrare progressivamente nella parete dello stomaco. È una complicanza che impone la rimozione del dispositivo.

Questi due rischi, documentati nella letteratura medica, spiegano in buona parte perché oggi questa tecnica è meno raccomandata come prima scelta.

È un vantaggio proprio del bendaggio, e merita di essere conosciuto: può essere allentato durante una gravidanza e poi ristretto in seguito. Nessun'altra tecnica bariatrica consente questa flessibilità.

Attendere prima di pensare a una gravidanza

Come per gli altri interventi, è raccomandato attendere la stabilizzazione del peso prima di una gravidanza, in genere 12-18 mesi dopo l'operazione. Durante la fase di calo rapido gli apporti possono non coprire a sufficienza il fabbisogno nutrizionale legato a una gravidanza.

Durante la gravidanza

Può essere proposto un allentamento del bendaggio, in particolare per permettere un'alimentazione sufficiente per voi e per il bambino. La necessità e il grado di allentamento si valutano individualmente, secondo la vostra tolleranza, la vostra alimentazione, l'aumento di peso e l'andamento della gravidanza. Il bendaggio può poi essere ristretto progressivamente dopo il parto.

Queste regolazioni richiedono l'accesso al serbatoio: una ragione in più per individuare in anticipo chi potrà eseguirle vicino a casa vostra.

Da segnalare alla vostra équipe medica

Informate il ginecologo e l'ostetrica della presenza del bendaggio fin dall'inizio della gravidanza, e consegnate loro il vostro documento tecnico.

Segnalate anche qualunque vomito importante: non va attribuito alle nausee gravidiche senza aver prima escluso un problema legato al bendaggio.

La rimozione non è un fallimento: è una possibilità prevista fin dall'inizio, ed è anzi uno degli argomenti a favore di questa tecnica.

In quali casi

• Uno scivolamento dello stomaco attraverso il bendaggio
• Un'erosione, cioè una penetrazione progressiva del bendaggio nella parete dello stomaco
• Un'intolleranza persistente nonostante le regolazioni
• Una complicanza del serbatoio
• Oppure semplicemente un calo di peso insufficiente nel tempo

Come

La rimozione avviene in laparoscopia, in anestesia generale, come il posizionamento. Non essendo stato né tagliato né asportato, lo stomaco ritrova la sua forma originaria.

La durata del soggiorno e la tariffa della rimozione vengono stabilite dopo l'esame del caso, in particolare secondo lo stato del bendaggio, l'eventuale presenza di una complicanza e la necessità o meno di un gesto associato. Un preventivo personalizzato vi viene trasmesso dopo la valutazione del chirurgo.

E dopo la rimozione?

L'effetto restrittivo scompare insieme al bendaggio: un recupero di peso è abituale se le abitudini alimentari non vengono mantenute.

Secondo la vostra situazione, il chirurgo può proporre una conversione verso una sleeve gastrica o un bypass. La conversione può essere eseguita nella stessa seduta operatoria o in due tempi, con un periodo tra la rimozione del bendaggio e il nuovo intervento. La scelta dipende dallo stato dello stomaco, dalla presenza di un'infiammazione, di un'erosione o di un'altra complicanza, ed è confermata dal chirurgo dopo gli accertamenti.

Se il vostro bendaggio è stato impiantato altrove

Seguiamo anche pazienti portatori di un bendaggio impiantato in un'altra struttura, per una rimozione o una conversione. Portate con voi il referto operatorio e il documento che indica il modello di bendaggio.

Dr Sofiene Ayadi

Il Dr Sofiene Ayadi, chirurgo specializzato in chirurgia dell'obesità, presenta le tre opzioni — bendaggio, sleeve, bypass — alla luce della vostra situazione, con franchezza sui vantaggi e sui limiti di ciascuna.

Nel caso del bendaggio questo confronto conta più che altrove: il metodo è adatto ad alcuni profili e poco adatto ad altri, in particolare quando il follow-up delle regolazioni non è organizzabile vicino a casa vostra.

Per i pazienti che partono dall'Italia, la Tunisia è a una distanza breve: i voli diretti da Roma, Milano, Napoli, Palermo, Venezia o Bologna verso Tunisi durano fra l'ora e mezza e le due ore e mezza, e per i cittadini italiani non è richiesto alcun visto per un soggiorno turistico.

In Italia la chirurgia bariatrica è erogata dal Servizio Sanitario Nazionale per i pazienti che rientrano nei criteri clinici previsti, ma i tempi di attesa variano molto da regione a regione, e il bendaggio gastrico, essendo meno praticato oggi, non è proposto da tutti i centri. Al di fuori di quei criteri, o nel privato, la spesa è interamente a carico del paziente.

Un punto da chiarire: la direttiva europea sull'assistenza sanitaria transfrontaliera, che in certi casi consente il rimborso di cure ricevute in un altro Stato membro, non si applica alla Tunisia, che non fa parte dell'Unione europea. Nessun rimborso da parte dell'ASL è quindi previsto. Restano da verificare con il vostro commercialista o con un CAF la possibile detrazione fiscale del 19% sulle spese sanitarie e l'eventuale copertura di un fondo sanitario integrativo.

Un avvertimento specifico per questo intervento: prima di partire verificate chi, in Italia, eseguirà le vostre regolazioni. È la condizione che fa funzionare o fallire un bendaggio a distanza, molto più del prezzo. Se non trovate una soluzione, la sleeve o il bypass sono tecniche più adatte a un percorso internazionale.

• Documenti — passaporto o carta d'identità valida per l'espatrio (e visto se la vostra nazionalità lo richiede), oltre alla vostra documentazione medica: esami, referti, lettere dei vostri medici.
• La vostra soluzione per le regolazioni — individuate prima della partenza chi potrà eseguire le regolazioni vicino a casa vostra, e parlatene con la nostra équipe. È la condizione di riuscita di questo metodo.
• Precedenti digestivi — segnalate qualunque reflusso, ernia iatale, disturbo dell'esofago e qualunque intervento pregresso sullo stomaco.
• Esami preoperatori — da eseguire 15 giorni prima dell'intervento.
• Terapie in corso — elenco completo con i dosaggi, e le vostre allergie.
• Contraccezione — fate il punto con il vostro medico: è preferibile attendere la stabilizzazione del peso prima di una gravidanza.
• Fumo — da sospendere diverse settimane prima dell'intervento, secondo le indicazioni del chirurgo.
• Il vostro medico di base — informatelo prima della partenza, e al rientro consegnategli il documento tecnico che indica il modello di bendaggio e il volume in sede.
• Alimentazione al rientro — procuratevi il necessario per le prime settimane: alimenti liquidi e poi frullati, contenitori piccoli, e di che mangiare in piccole quantità frazionate.
• Bagaglio — abiti ampi che non stringano l'addome, in particolare nel punto del serbatoio.
• Viaggio — inviateci la carta d'imbarco e una fotografia dell'abbigliamento che indosserete durante il viaggio, per facilitare l'accoglienza in aeroporto. Prevedete un posto corridoio per potervi alzare durante il volo di ritorno.
• Organizzazione personale — mettete in conto 1-2 settimane di assenza dal lavoro.